Se caracteriza por cambios en:

1)      los caracteres sexuales

2)      aspecto físico y crecimiento

3)      maduración psíquica

4)      cambios hormonales

Es importante recalcar que el inicio y la duración de los cambios puberales pueden variar de manera notable.

Cambios en los caracteres sexuales:

El primer cambio que aparece en la pubertad masculina es el aumento del tamaño del testículo. Es difícil que inicialmente la familia detecte este cambio, ya que no es francamente evidente a simple vista. Al iniciarse el aumento del tamaño del testículo, también se observan cambios en el escroto (bolsas) que comienza a agrandarse y alargarse.

Alrededor de 6 meses posteriores de haber aumentado el tamaño testicular, comienzan a aparecer los primeros vellos sexuales en la base del pene y conjuntamente el aumento del tamaño del mismo. El crecimiento del pene ocurre entre 12 a 18 meses después del agrandamiento testicular. Es importante saber que hasta que estos eventos se inician, el pene y los testículos son pequeños (menos de 3 ml), independientemente de la edad que tenga el varón. Habitualmente, el promedio de inicio del aumento del tamaño testicular, es a los 11 años pero puede ser tan temprano como los 9 o tan tarde como los 14 años.

A pesar de la gran variabilidad, el conocimiento del tiempo medio del inicio y duración de los distintos estadios puberales proporciona al médico un índice confiable de la evolución de la pubertad.

Crecimiento y cambios físicos:

Aproximadamente el "empujón" del crecimiento puberal en el varón empieza 2 años después de haberse iniciado la pubertad. Con un crecimiento muy rápido (pico máximo) de más o menos 12 cm, para luego ser más lento (se produce en estadios puberales tardíos del desarrollo, aproximadamente entre los 13 y 14 años). El empuje del crecimiento suele durar de 2 a 4 años. En general en toda la pubertad se crecen aproximadamente 25-30 cm. El tiempo que transcurre entre el inicio de los cambios puberales y la configuración adulta es de 4,5 años (entre 3-6 años). La diferencia en estatura media adulta varón / mujer es de 12 a13 cm.

La aparición del vello axilar y facial es altamente variable; con aparición de vello axilar 2 años después del vello pubiano. El vello facial comienza a una edad promedia de 14.9 años. El cambio de la voz generalmente ocurre con el empuje (pico de crecimiento) puberal.

En los varones a los  9 años comienza el crecimiento de la masa magra (tejido muscular); su masa muscular se duplica entre los 12 y 17 años, y la masa esquelética entre los 12 y 16 años.

Durante este periodo, a veces en algunos varones, puede aparecer un nódulo mamario (ginecomastia del adolescente); que habitualmente es transitorio y retrograda espontáneamente. El tamaño de este nódulo puede llegar a ser muy importante y  doloroso, por lo que debe tratar de no palparse. Es conveniente consultar con el médico si esto preocupa mucho al niño.

Cambios Psíquicos:

Todos estos cambios mencionados previamente, se acompañan también de cambios psicológicos que permiten que los niños, en estos períodos de cambio, pasen a tener un pensamiento y razonamiento abstracto, que aprendan lentamente a independizarse de sus padres. Y que puedan llegar a concretar sus pensamientos para convertirse en un individuo con capacidad de conocer sus deseos y poder concretarse como profesional y humano, para el adulto que ellos desean ser.

Es importante recalcar que la pubertad en el varón ocurre más tarde que en las niñas, en promedio dos años después, y esto es muy importante ya que existe un momento de desfasaje entre los varones y mujeres. Esto hay que explicárselos a los chicos, ya que se van a sentir muy distintos y esto a veces los angustia mucho.